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침례 요한은 참 선지자였으나 성경 기자는 아니었다. 참 선지자의 권고는 언제나 하나님의 권고이다. 이를 거역하면 하나님을 거역하게 된다. 최근 어떤 사람이 이런 고민을 털어놓았다. "저는 하나님의 교회를 찾기 위해 매우 고심하고 있는데 사실 너무 절망적인 것 같습니다. 세상에 교파수가 수백이나 되는데 제각기 다 하나님의 교회라고 우기는군요. 그런데 살펴보면 모두가 비슷비슷해서 종잡을 수가 없지만 그렇다고 다 같은 것도 아닙니다. 그렇다고 이 교파들의 가르침을 전부 파헤치려면 제 평생을 다 바쳐도 안 될 것입니다. 이런 가운데 사실 좌절감도 느끼고 심지어는 하나님이 저를 우롱하신다는 착각조차 느낍니다. 안타깝게도 이러한 생각을 하는 사람들이 수없이 많다. 아마 여러분 자신도 이렇게 느낄것이다.여러분은 하나님께서 당신의 마지막 교회를 계시록 가운데 명백히 드러내고 계심을 알고 있는가? 그분의 묘사는 너무도 생생하기 때문에 그 말씀을 깨닫기만 한다면 마치 수많은 국기들 중에서 태극기를 쉽사리 골라내듯이 하나님의 참 교회를 찾아낼 수 있는 것이다. 우리 모두 계시록이 생생하게 묘사하는 하나님의 교회를 살펴보자. 그리고 이 묘사가 나타나는 계시록 12장을 먼저 다 읽도록 하자.

오늘날의 하나님의 교회

1.노아 당시에 피할 길은 몇가지 였는가?

창 7:1- 여호와께서 노아에게 이르시되 너와 네 온 집은 방주로 들어가라 네가 이 세대에 내 앞에서 의로움을 내가 보았음이니라

예수님은 당신의 재림 직전의 상태가 노아의 때와 같겠다고 말씀하셨다(눅 17:26). 그러므로 우리도 안전으로 가는 길이 하나뿐이라고 생각해야 한다.

2. 예수님께 속한 교파나 교회가 몇 개나 된다고 바울은 말했는가?

엡 4:5-주도 하나이요 믿음도 하나이요 침례도 하나이요

3. 다른 교회의 진실한 그리스도인은 어떻게 되는가?

요 10:16,27-또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니 저희도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라... 내 양은 내 음성을 들으며 나는 저희를 알며 저희는 나를 따르느니라

여기에 예수님은 선한 목자로 묘사되었고 그 백성은 양떼요 그 교회는 우리(fold)로 표현되었다. 어떤 양들은 아직도 당신의 교회 안에 있지 않으나 예수님은 그들을 불러 당신의 교회 안으로 이끌어 들이겠다고 분명히 말씀하신다(요10:27).

하나님의 교회의 상징

4. 하나님은 시온 곧 당신의 교회를 예언 가운데 어떻게 묘사하셨는가?

렘 6:2- 아름답고 묘한 딸 시온을 내가 멸절하리니

사 51:16- 내가 내 말을 네 입에 두고 내 손 그늘로 너를 덮었나니 이는 내가 하늘을 펴며 땅의 기초를 정하며 시온에게 이르기를 너는 내 백성이라 하려 하였음이니라

성경은 거듭거듭 하나님의 교회를 정숙한 여자로 상징한다.

5. 계 12:1에서 예수님은 당신의 교회를 여인으로 소개하신다.

ㄱ. 요한은 하늘에서 무엇을 보았는가?

이 여자는 각 시대의 하나님의 교회를 나타낸다.

ㄴ. 그 여자는 무슨 옷을 입었는가?

태양은 예수님과 그의 의(말 4:2)를 대표한다.

ㄷ. 그 여자는 어디에 서 있었는가?

달은 태양에서 오는 빛을 반사할 뿐이다. 이것은 예수 안에 나타난 신약 복음의 빛을 반사하던 구약의 제사 제도를 대표한다.

ㄹ. 그 머리에는 무엇을 썼는가?

12별의 면류관은 초대 교회를 관 씌운 12사도들의 업적을 표상한다(마 10:1~4).해와 달이 전체를 형성하는 것이므로 이것은 역사 속의 교회의 총합을 말한다. 곧 십자가 이전의 교회와 십자가 이후의 교회이다.

6. 하나님의 교회에 대한 이 큰 예언 가운데 일어나는 다음 사건은 무엇인가?

계 12:2~5- 이 여자가 아이를 배어 해산하게 되매 아파서 애써 부르짖더라 하늘에 또 다른 이적이 보이니 보라 한 큰 붉은 용이 있어 머리가 일곱이요 뿔이 열이라 그 여러 머리에 일곱 면류관이 있는 그 꼬리가 하늘 별 삼분의 일을 끌어다가 땅에 던지더라 용이 해산하려는 여자 앞에서 그가 해산하면 그 아이를 삼키고자 하더니 여자가 아들을 낳으니 이는 장차 철장으로 만국을 다스릴 남자라 그 아이를 하나님 앞과 그 보좌 앞으로 올려가더라

예수 그리스도는 만국을 다스리고 또 하늘로 승천하도록 태어남을 받은 아이(baby)이다.

큰 붉은 용

7. 붉은 용이 누구이며 어디에서 왔는가?

계 12:3,4,7~9- 3 하늘에 또 다른 이적이 보이니 보라 한 큰 붉은 용이 있어 머리가 일곱이요 뿔이 열이라 그 여러 머리에 일곱 면류관이 있는데 4 그 꼬리가 하늘 별 삼분의 일을 끌어다가 땅에 던지더라 용이 해산하려는 여자 앞에서 그가 해산하면 그 아이를 삼키고자 하더니 7 하늘에 전쟁이 있으니 미가엘과 그의 사자들이 용으로 더불어 싸울새 용과 그의 사자들도 싸우나 8 이기지 못하여 다시 하늘에서 저희의 있을 곳을 얻지 못한지라 9 큰 용이 내어쫓기니 옛 뱀 곧 마귀라고도 하고 사단이라고도 하는 온 천하를 꾀는 자라 땅으로 내어쫓기니 그의 사자들도 저와 함께 내어쫓기니라

8. 사단과 함께 하늘에서 쫓겨난 자는 누구인가?

계 12:3,4,7~9- 3 하늘에 또 다른 이적이 보이니 보라 한 큰 붉은 용이 있어 머리가 일곱이요 뿔이 열이라 그 여러 머리에 일곱 면류관이 있는데 4 그 꼬리가 하늘 별 삼분의 일을 끌어다가 땅에 던지더라 용이 해산하려는 여자 앞에서 그가 해산하면 그 아이를 삼키고자 하더니 7 하늘에 전쟁이 있으니 미가엘과 그의 사자들이 용으로 더불어 싸울새 용과 그의 사자들도 싸우나 8 이기지 못하여 다시 하늘에서 저희의 있을 곳을 얻지 못한지라 9 큰 용이 내어쫓기니 옛 뱀 곧 마귀라고도 하고 사단이라고도 하는 온 천하를 꾀는 자라 땅으로 내어쫓기니 그의 사자들도 저와 함께 내어쫓기니라

9. 사단은 누구를 죽이려고 하였는가?

계 12:3,4- 3 하늘에 또 다른 이적이 보이니 보라 한 큰 붉은 용이 있어 머리가 일곱이요 뿔이 열이라 그 여러 머리에 일곱 면류관이 있는데 4 그 꼬리가 하늘 별 삼분의 일을 끌어다가 땅에 던지더라 용이 해산하려는 여자 앞에서 그가 해산하면 그 아이를 삼키고자 하더니

사단은 헤롯을 통하여 갓난아이 예수를 죽이려고 하였다. 용은 먼저 사단을 대표하고 둘째로는 그 지상 대리자였던 이교 로마를 대표한다.

박해 받는 하나님의 교회

10. 예수님을 죽이지 못하게 되자 사단은 하나님의 교회에 어떤 일을 하였는가?

계 12:13- 용이 자기가 땅으로 내어쫓긴 것을 보고 남자를 낳은 여자를 핍박하는지라

11. 이 박해는 얼마 동안 지속할 것이었는가?

계 12:6,14- 6 그 여자가 광야로 도망하매 거기서 일천이백육십 일 동안 저를 양육하기 위하여 하나님의 예비하신 곳이 있더라 14 그 여자가 큰 독수리의 두 날개를 받아 광야 자기 곳으로 날아가 거기서 그 뱀의 낯을 피하여 한 때와 두 때와 반 때를 양육받으매

이 기간은 예언상의 1일을 실제상의 1년으로 계산하는 법(겔 4:6)에 따라 1260년 기간에 해당한다.

12. 박해가 시작되자 교회는 어떻게 하였는가?

계 12:6-그 여자가 광야로 도망하매 거기서 일천이백육십 일 동안 저를 양육하기 위하여 하나님의 예비하신 곳이 있더라

광야는 황량하고 멀리 떨어진 곳을 상징한다. 하나님의 백성들은 도망하여 외로운 곳에 피신하였다.

세 가지 특별한 기별

13. 하나님의 참 교회는 온 세상에 복음을 전함과 동시에 세 가지 특별한 기별을 전할 것인데 이 세 가지는 무엇인가?

마 24:14 - 이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라

계 14:6~10 - 또 보니 다른 천사가 공중에 날아가는데 땅에 거하는 자들 곧 여러 나라와 족속과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음을 가졌더라 그가 큰 음성으로 가로되 하나님을 두려워하며 그에게 영광을 돌리라 이는 그의 심판하실 시간이 이르렀음이니 하늘과 땅과 바다와 물들의 근원을 만드신 이를 경배하라 하더라 또 다른 천사 곧 둘째가 그 뒤를 따라 말하되 무너졌도다 무너졌도다 큰 성 바벨론이여 모든 나라를 그 음행으로 인하여 진노의 포도주로 먹이던 자로다 하더라 또 다른 천사 곧 셋째가 그 뒤를 따라 큰 음성으로 가로되 만일 누구든지 짐승과 그의 우상에게 경배하고 이마에나 손에 표를 받으면 그도 하나님의 진노의 포도주를 마시리니 그 진노의 잔에 섞인 것이 없이 부은 포도주라 거룩한 천사들 앞과 어린 양 앞에서 불과 유황으로 고난을 받으리니

계 18:2~4-힘센 음성으로 외쳐 가로되 무너졌도다 무너졌도다 큰 성 바벨론이여 귀신의 처소와 각종 더러운 영의 모이는 곳과 각종 더럽고 가증한 새의 모이는 곳이 되었도다 그 음행의 진노의 포도주를 인하여 만국이 무너졌으며 또 땅의 왕들이 그로 더불어 음행하였으며 땅의 상고들도 그 사치의 세력을 인하여 치부하였도다 하더라 또 내가 들으니 하늘로서 다른 음성이 나서 가로되 내 백성아, 거기서 나와 그의 죄에 참여하지 말고 그의 받을 재앙들을 받지 말라

ㄱ. 하나님의 심판의 때가 이르렀으니... 하늘과 땅과 나무와 물의 그원을 만드신 이를 경배하라

하나님의 교회는 그분의 심판이 현재 진행 중임을 가르칠 것이다. 또 나아가서 그분의 창조의 능력의 표인 안식일을 지킴으로 그분께 경배해야 함을 가르칠 것이다.

ㄴ. 바벨론이 무너졌도다... 내 백성아 거기서 나오라

과연 여러분이 바벨론에 존재한다는 일이 가능한 일인가? 오늘날 하나님의 교회는 사람들을 바벨론에서 불러내야 한다. 우리는 제21과에서 바벨론을 자세히 연구하게 된다.

ㄷ. 짐승과 그의 우상과 그 이름의 표를 주의하라

오늘날 하나님의 교회는 짐승의 표를 피할 방법을 가르쳐야 한다. 오늘날 하나님의 참 교회는 이 세 가지 힘 있는 기별들을 온 세상에 전파할 것이다.

14. 하나님의 마지막 참 교회는 또 무엇을 강조할 것인가?

계 12:11- 또 여러 형제가 어린 양의 피와 자기의 증거하는 말을 인하여 저를 이기었으니 그들은 죽기까지 자기 생명을 아끼지 아니하였도다

구원과 의는 오직 예수 그리스도를 믿음으로써 가능하다는 사실을 하나님의 교회는 명백히 할 것이다.(행4:12)

하나님의 남은(말세) 교회

15. 계 12:17의 상징들을 연구하라.

1. 용 - 마귀(계 12:9)
2. 여자 - 참 교회(렘 6:2)
3. 남은 - 말세 또는 말세 교회
4. 계명 - 십계명(출 20:3~17)
5. 예수의 증거 - 예언의 선물(계 19:10)

16. 하나님의 말세 교회의 두 가지 특징을 말하라.

계 12:17-용이 여자에게 분노하여 돌아가서 그 여자의 남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들로 더불어 싸우려고 바다 모래 위에 섰더라

계 19:10- 내가 그 발 앞에 엎드려 경배하려 하니 그가 나더러 말하기를 나는 너와 및 예수의 증거를 받은 네 형제들과 같이 된 종이니 삼가 그리하지 말고 오직 하나님께 경배하라 예수의 증거는 대언의 영이라 하더라

그러므로 하나님의 말세 교회는 예언의 선물을 가지며 넷째 계명의 제칠일 안식일을 포함한 모든 계명들을 지킬 것이다. 예수님은 아직도 "너희가 나를 사랑하면 내 계명을 지키라"(요14:15)고 말씀하신다. 그분을 진정으로 사랑하면서 정작 그 계명을 지키지 않을 수는 없다.(요일 5:3)

하나님의 교회가 증명

17. 계시록 12장과 14장에 의하면 다음의 일곱 가지가 하나님의 교회를 구별 해 준다. 하나님은 당신의 백성을 모두 이 교회 안으로 불러들이신다.

1. 암흑시대(광야)의 박해 후에 나타남

2. 사도들이 가르치던 성경 진리를 가르침

3. 안식일을 포함한 열 계명을 지킴

4. 예언의 선물이 있음

5. 계 14장의 말세 기별을 전파함

6. 세계적인 선교의 교회임

7. 예수 그리스도로 말미암는 구원을 가르침

예수님은 여러분에게 이 일곱 가지 요점을 제시하시면서 "나의 교회를 찾아보라"고 말씀하신다.

18. 예수님은 우리가 찾아 구할 때 무엇을 허락하시는가?

눅 11:9- 내가 또 너희에게 이르노니 구하라 그러면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그러면 찾을 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니

19. 이 세상의 몇 교회가 이 일곱 가지 점에 부합되는가?

엡 4:5-주도 하나이요 믿음도 하나이요 침례도 하나이요

20. 하나님의 참 교회를 알아낸다면 그 교회에 소속해야 하는가?

행 2:47- 하나님을 찬미하며 또 온 백성에게 칭송을 받으니 주께서 구원받는 사람을 날마다 더하게 하시니라

1. 우리는 한 몸으로 부르심을 받았음(골 3:15)

2. 그 몸은 교회이다(골 1:18)

3. 침례로 입교한다(고전 12:13)

노아 시대에 방주에 들어가는 것이 필수적이었던 것처럼 오늘날 우리가 하나님의 방주 곧 교회에 들어가는 일도 마찬가지이다(엡 5:25~27).

21. 구원을 고수하는 일이 여러분에게 중요한가?

22. 여러분이 하나님의 남은 교회에 소속되는 일이 중요한 일인가?