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낙담을 거절한 엘리야

“일곱 번째 그가 말했다. '사람 손만 한 작은 구름이 바다에서 올라오고 잇습니다.' 그가 말했다. '올라가서 비가 당신을 붙들기 전에 마차를 준비하고 내려가라.라고 아흐압(아합)에게 말하라."(왕들 상-열왕기 상 18장 44절).

엘리야의 경험으로부터 우리에게 주어지는 중대한 교훈들이 있다. 카르멜산 위에서 그가 비를 구하는 기도를 드렸을 때, 그의 믿음은 시험을 받았지만 그는 그가 원하는 것을 하나님께 탄원하면서 인내하였다. 여섯 번이나 그는 열렬한 기도를 드렸지만 그의 간구가 받으신 바 되었다는 증거는 하나도 없었다. 그러나 그는 강한 믿음을 가지고 그의 탄원을 은혜의 보좌 앞으로 올렸다. 만약 그가 여섯 번째쯤 가서 용기가 꺾여 포기해 버렸더라면 그의 기도는 응답받지 못하였을 것이다.

우리는 우리의 기도에 귀를 기울이고 계신 하나님을 모시고 있다. 만약 우리가 그의 말씀을 믿고 실험해 보면 그분은 우리의 믿음을 받으시고 응답해 주신다. 그분은 우리가 그분의 이익과 우리의 모든 이익을 한데 섞어 짜기를 바라신다. 그렇게 하면 그분은 우리를 안전하게 축복하실 수 있다. 왜냐하면 그 축복이 우리의 것이 되었을 때에 그 영광을 우리들 자신에게 돌리지 않고 모든 영광을 하나님께 돌릴 것이기 때문이다. 하나님께서는 우리가 드린 첫 번째 기도에 반드시 응답하시는 것은 아니다. 만약 하나님께서 그렇게 하시면 그분이 우리에게 내려 주시는 모든 축복과 은총을 당연히 받을 권리나 가진 것처럼 생각할 수도 있기 때문이다.

엘리야가 기도할 동안 그 종은 자세히 살펴보고 있었다. 그가 자신의 마음을 살펴볼 때에 자신은 점점 작아져 가는 것 같았다. 그것은 자신이 스스로를 평가해 볼 때도 그렇고 하나님께서 보실 때도 그러하다. 결국 자신은 아무것도 아니요, 하나님만이 전부라는 생각이 들었다. 그가 자아를 완전히 포기하는 지점에 이르렀을 때에 그리고 일면 그의 유일한 힘이요, 의가 되시는 구주께 전적으로 매어 달렸을 때에 응답이 이르러 왔다.

어떤 특수한 일을 수행함에 있어서 아무리 용감하고 성공적이었던 사람일지라도 그의 믿음이 시험을 당할 만한 환경이 조성되었을 때, 만약 그가 끊임없이 하나님을 쳐다보지 않으면 용기를 잃게 된다. 비록 하나님께서 그 능력의 현저한 증거를 그에게 주신 이후라 할지라도, 비록 그가 능력을 받아서 하나님의 사업을 하게 된 후일지라도, 만약 그가 전적으로 전능자를 신뢰하지 않으면 실패하고야 만다.